In strategisch günstiger Lage auf dem 200 Meter über der Souda-Bucht liegenden Plateau findet man heute noch Reste aus mehreren Jahrtausenden.
Bereits in hellenistischer Zeit war Aptera ein blühendes Handelszentrum, wurde aber im 7. Jhdt. v. Chr. vermutlich von einem Erdbeben zerstört.
Unter der Herrschaft der Römer erreichte die Stadt eine neue Blüte gebracht, was man z.B. an den Thermen, dem römischen Theater, den Ruinen einer Villa, Tempelgrundmauern und den beiden riesigen Zisternen sehen kann.
In die größere Zisterne kann man hinabsteigen und die gemauerten Bögen bewundern. Das Theater ist ebenfalls noch recht gut erhalten, wohingegen die Thermen und die Villa in keinem sehr guten Zustand sind und beim Bau des Klosters offenbar als Steinbruch herhalten mussten.
Auf dem großen Areal sind heute außerdem ein Kloster aus byzantinischer Zeit, eine alte Stadtmauer und die türkische Festung Koule gebaut, von der man heute den wohl schönsten Blick über die Landschaft hat. In einem kleinen Museum im Inneren des Klosters bekommt man Informationen zur Geschichte von Aptera und zu den Ausgrabungen.
Für Aptera gibt es eine geringe Eintrittsgebühr, die Festung Koule ist frei zugänglich.
Lage: Aptera, Chania, Kreta 732 00 (etwa 12 km östlich von Chania von der Küstenstraße Richtung Aptera abbiegen; etwa 500 m hinter dem Dorf Megala Chorafia führt eine enge Straße zum Ausgrabungsgelände von Aptera; die Festung Koule erreicht man, wenn man der Straße etwa 500 Meter weiter folgt)
