Unter Kaiser Hadrian wurde für die Göttinnen Venus und Roma der bis dahin größte römische Tempel auf dem Forum errichtet. Roma galt als Personifizierung der Stadt Rom und Venus als Stammmutter des römischen Volkes (Venus genetrix), auf die sogar Julius Caesar seinen Stammbaum zurückführte.
Der Doppeltempel der Venus und Roma auf dem Forum wurde nach den Plänen von Kaiser Hadrian um 121 n. Chr. begonnen und 135 n. Chr. eingeweiht. Endgültig fertiggestellt wurde er aber erst 141 n. Chr. unter Kaiser Antonius Pius. Er war den die Stadt und den Staat Rom symbolisierenden Göttinnen Venus und Roma geweiht und war mit einer Größe von 100 x 140 Metern seinerzeit der größte Tempel Roms.
Nach einem Brand Ende des 3. Jahrhunderts n. Chr. ließ Kaiser Maxentius um 307 n. Chr. die beiden Tempel mit neuem Grundriss wiedererrichten. Die durch eine Apsis erweiterten Cellae der beiden Tempel, in denen sich jeweils eine Statue von Roma und Venus befanden, lagen Rücken an Rücken, wobei Roma nach Westen zum Kapitol und Venus nach Osten zum Kolosseum schaute.
Venus war nicht nur die Liebesgöttin, sondern der Legende nach auch die Mutter des Stadtgründers Aeneas, der nach der Schlacht um Troja in Latium eine Stadt gründete, die als Mutterstadt Roms galt und aus der die ältesten Geschlechter Roms, wie z.B. das der Julier, hervorgingen.
Im 9. Jahrhundert wurde auf den Ruinen des westlichen Tempels, dem Tempel der Roma, das Kloster Santa Maria Nova errichtet, an das im 15. Jahrhundert die Kirche Santa Francesca Romana angebaut wurde.
Vom Tempel der Venus ist heute nur noch die Apsis mit ihrer Kassettenkuppel übriggeblieben, der Tempel der Roma wurde zum Kloster Santa Maria Nova umgebaut.
Der Tempel der Venus und Roma ist Teil des Parco archeologico del Colosseo, der gegen Eintrittsgebühr besucht werden kann (z.B. mit einem 24h-Kombiticket für Kolosseum, Forum Romanum und Palatin).
Lage: Tempio di Venere e Roma, Parco archeologico del Colosseo, 00186 Roma (im nördlichen Bereich des Parco archeologico del Colosseo nördlich der Via Sacra zwischen der Basilica di Massenzio und dem Colosseum)
