Das LVR-RömerMuseum verbindet heute durch seine einzigartige Architektur das Gestern mit dem Heute: das auf den Fundamenten der Thermenvorhalle errichtete Gebäude dient heute nicht nur als Museums-, sondern auch als Schutzbau.
Die Thermen müssen wohl einst beeindruckend gewesen sein, denn allein die Vorhalle der Thermen (basilica thermarum) hatte mit einer Grundfläche von 70 x 22 Metern und einer Höhe von knapp 25 Metern gewaltige Dimensionen. Sie war zum einen Eingangshalle, hatte aber sicher auch weitere Verwendung als Gymnastik- oder Veranstaltungsraum.
Der zwischen 2005 und 2006 errichtete Schutzbau wurde über den Originalfundamenten der Thermenvorhalle errichtet. Die Architektur wurde dabei, ähnlich wie beim benachbarten Thermenschutzbau, an das ursprüngliche Aussehen des antiken Gebäudes angelehnt. Anschließend zog dann das Museum, das vorher im Stadtzentrum untergebracht war, ein und wurde 2008 eröffnet.
Im Inneren sind die einzelnen Ausstellungsbereiche auf mehreren Plattformen angeordnet, die auf unterschiedlichen Ebenen liegen und über Rampen miteinander verbunden sind. Auf einer Fläche von 2.000 m² sind über 2.500 Funde aus den Ausgrabungen von Xanten zu entdecken, die in folgende Themenbereiche unterteilt sind:
- Auftakt – Großquader und „Spuren“: Die vor dem Museum liegenden antiken Steinquader zeigen anschaulich, welche Mengen an Material für den Bau der Stadt benötigt wurden. Unterhalb einer begehbaren 30 m² großen Glasfläche im Museumsfoyer stellen die Abdrücke von Wagenrädern, Tierpfoten und Fußspuren ihre hinterlassenen Spuren in der Geschichte bildlich dar.
- Legionen und frühe Besiedlung: Der Rundgang führt chronologisch durch die militärischen und zivilen Einflüsse der römischen „Invasion“ und deren Auswirkungen auf das Leben der einheimischen Bevölkerung.
- Im Mittelpunkt: die Colonia: Die Geschichte und Entwicklung der Colonia Ulpia Traiana bildet das Kernstück der Ausstellung. Der Bogen geht dabei von der Erbauung der Monumentalbauten über das Leben der Armen und der Reichen in der Colonia, die Welt der Götter und Laren, die Bedeutung als Handelszentrum und die Funktion von Grab- und Weihesteinen. Ein Highlight ist dabei ein römisches Schiff, das frei im Raum schwebt.
- Untergang, Wiederaufbau und Wandel: Der letzte Bereich widmet sich der Zerstörung der Stadt durch die Franken, den Wiederaufbau als Festungsstadt Tricensimae und der Wandel zu einer mittelalterlichen Stadt.
Von einem verglasten Balkon im mittleren Bereich aus hat man außerdem eine gute Sicht auf die Ausgrabungen im Thermengelände. Im Untergeschoss, in dem man einen Blick auf die Fundamente werfen kann, werden wechselnde Sonderausstellungen präsentiert. In den Hörspielen und Filmen, die an einzelnen Stationen in Deutsch, Englisch und Niederländisch zu erleben sind, kommen ehemalige Bewohner der Stadt zu Wort und viele der Exponate kann man anfassen und ausprobieren. Die Architektur des Baus wurde schon kurz nach ihrer Eröffnung mit dem „best architects 09“-Award ausgezeichnet.
Lage: LVR-Archäologischer Park Xanten, 46509 Xanten (Zugang über den Nebeneingang LVR-RömerMuseum, Trajanstraße 10, 46509 Xanten oder einen der beiden Haupteingänge)
Link: apx.lvr.de
