Xanten (Colonia Ulpia Traiana)


In der Nähe des heutigen Xanten wurde bereits während der Regierungszeit von Kaiser Augustus das römische Legionslager Castra Vetera errichtet. In dessen Umfeld gründete gut 100 Jahre später Kaiser Trajan die planmäßig angelegte Stadt Colonia Ulpia Traiana, die seinen Namen trug.
Die wichtigsten Gebäude der Colonia wurden teilweise komplett rekonstruiert und können heute im Archäologischen Park Xanten (APX) besichtigt werden. Hierzu gehören das Amphitheater, die Herberge mit Herbergsthermen und Werkstätten, mehrere Handwerkerhäuser, der Hafentempel, das Nordtor, die Großen Thermen, eine Schiffswerft und die Fundamente des Matronentempels.
Den heutigen Namen erhielt die Stadt jedoch erst im Mittelalter. Hier lag das Grab des Märtyrers Viktor von Xanten – und aus „ad sanctos“ („beim Heiligen“) wurde Xanten. Die Stadt gilt aber auch als Geburtsstadt des Helden Siegfried aus dem Nibelungenlied.