All posts by Angelika Tröger

Das Antiquarium, das den Besuchern die schönsten Funde von Herculaneum präsentieren sollte, wurde zwar bereits 1974 fertiggestellt, wurde aber erst nach über 44 Jahren geöffnet. Seit 2018 ist nun endlich die Eröffnungsausstellung „SplendOri“ zu sehen. Im benachbarten Bootspavillon sind die ebenfalls sehenswerten und gut erhaltenen Reste eines römischen Ruderbootes ausgestellt, das vor den Hafenspeichern gefunden wurde.

Mit dem Antiquarium von Herculaneum sollte direkt neben den Ausgrabungen ein archäologisches Museum errichtet werden, in dem die Funde von Herculaneum angemessen präsentiert werden konnten. Dazu wurde bereits 1974 ein modernistisches, V-förmiges Gebäude errichtet, das allerdings aufgrund von Missmanagement und Bürokratie und nach mehrmaligen Umbauten, erst Ende 2018 (!) eröffnet wurde.

Die Eröffnungsausstellung „SplendOri: il lusso negli ornamenti ad ercolano“ („Pracht: Der Luxus in den Ornamenten von Herculaneum“), die ursprünglich nur bis Ende September 2019 geplant war, wurde aufgrund der Corona-Pandemie verlängert und ist zwischenzeitlich dauerhaft geöffnet. Zumindest so lange, bis das als vorübergehende Lösung angesehene Antiquarium von einem geeigneten neuen Museumsbau ersetzt worden ist, der in Planung ist.

Die Ausstellungsstücke stammen alle aus den Ausgrabungen Anfang des 20. Jahrhunderts und zeigen neben Funden, wie z.B. Leuchter, Glaswaren oder Haushaltsgegenständen aus den Häusern auch die Talismane, Schmuckstücke, Ringe und Geldbörsen, die die Menschen auf ihrer Flucht aus ihren Häusern bei sich gehabt hatten.

Im benachbarten Bootspavillon ist seit 2009 das verkohlte, gut 9 Meter lange und über 2 Meter breite Holzboot zu sehen, das Anfang August 1982 direkt am Strand vor den Vorstadtthermen gefunden wurde. Es war für eine Bootsbesatzung mit 3 Ruderern und einem Steuermann ausgelegt. Vor allem am Heck des Bootes ist der Bootsrahmen und seine mit Kupfernägeln befestigte doppelte Beplankung noch gut erhalten. Sogar die Reste von roter Farbe, die Gabel für das Steuerruder und die Dollen für die 3 Ruderpaare sind noch gut zu erkennen. Mit diesem Boot wollten sich Bewohner von Herculaneum wohl über das Meer retten.

Daneben sind Anker, Amphoren, Angelhaken, Bleigewichte, Schwimmer aus Kork, Nadeln zum Knüpfen von Fischernetzen oder Seilreste zu sehen. Auch sonstiges Boots- und Fischereizubehör sind ausgestellt, wie Ruderblätter, ein Bootsbug in Form einer Schlange, Seilwinden, eine Tritonmuschel zum Signalgeben und ein Weidenkorb mit einer Schleppleine, an der noch die Angelhaken befestigt waren. Viele dieser Funde wurden in den Vorstadtthermen gefunden, die offenbar zum Zeitpunkt des Vesuvausbruchs noch teilweise als Lager für Schiffsausrüstung genutzt wurde.

Der Bootspavillon ist nur vormittags geöffnet.

Lage: Antiquarium, Parco Archeologico di Ercolano, Corso Resina 187, 80056 Ercolano

Es war eine regelrechte Sensation, als im Frühjahr 1980 bei den Ausgrabungen in den ehemaligen Bootshäusern von Herculaneum etwa 340 noch gut erhaltene menschliche Skelette gefunden wurden. Durch deren wissenschaftliche Untersuchung konnten neue Erkenntnisse über den Ablauf des Vesuvausbruchs im Jahre 79 n. Chr. gewonnen werden.

Die 12 Gewölberäume, die sich in der Antike unterhalb der Terrasse des Vorstadtbezirks befanden, wurden als Bootshäuser und Hafenspeicher genutzt und lagen einst direkt an der Küstenlinie. Durch die vom Vesuvausbruch ausgeworfenen Lavamassen wurde die Meeresküste jedoch so weit verschoben, dass sie heute gut 450 Meter weiter westlich liegt.

Nachdem der Ausbruch des Vesuvs auch Herculaneum bedrohte, flüchteten sich viele Bewohner der Stadt in die vermeintlich sicheren Bootshäuser. Die meisten von ihnen waren dabei Frauen und Kinder, die sich häufig im hinteren Bereich dicht aneinanderdrängten, um dem Stein- und Ascheregen zu entkommen. Viele der Geflüchteten hatten ihre wertvollsten Habseligkeiten, wie Schmuck und Münzen, bei sich. Doch auch die vermeintlich schützenden Steinmauern konnten ihren Tod nicht verhindern: bei Temperaturen wie in einem Backofen und im dichten Gedränge erstickten die Menschen vermutlich qualvoll.

Doch auch die Menschen, die versuchten den giftigen Gasen über das Meer zu entkommen, wurde der Ascheregen zum Verhängnis: ein Soldat und ein Ruderer kamen offenbar noch am Strand ums Leben. Ihr etwa 9 Meter langes und noch gut erhaltenes Boot wurde 1982 zusammen mit ihren sterblichen Überresten entdeckt. Das Skelett des Soldaten trug dabei noch mehrere persönliche Gegenstände wie den Soldatengürtel (cingulum militare), Kurzschwert (gladius) und Dolch (pugio), eine Tasche mit Hammer und Meißel und eine Geldbörse.

In 6 der Bootsschuppen sind die Harzabgüsse der Skelette seit 2011 wieder an ihrem Originalort zu sehen und vermitteln so ein grauenvolles, aber dennoch eindrückliches Bild der schrecklichen Ereignisse in der Antike.

Lage: Fornici, Suburba, Parco Archeologico di Ercolano, Corso Resina 187, 80056 Ercolano

Der Vorstadtbezirk von Herculaneum bestand aus einem öffentlichen Platz zu Ehren des Senators M. Nonius Balbus, den Vorstadtthermen und einem Sakralbezirk mit mehreren Tempeln. Über eine schmale Treppe erreichte man die Bootshäuser und Hafenlager am Strand.

Vom Cardo V führte eine Rampe hinunter zur Terrasse des M. Nonius Balbus, von der aus man zu den Vorstadtthermen und zum Sakralbezirk gelangte und unter der sich die Bootshäuser befanden. Auf dem etwa 15 x 25 Meter großen Platz wurde 32 v. Chr. vom Stadtrat ein Grabaltar zu Ehren des Senators und Prokonsuls Marcus Nonius Balbus aufgestellt, der ein großer Wohltäter der Stadt war und ihr mehrere öffentliche Gebäude gestiftet hatte. Er war auch ein Vertrauter von Octavian, dem späteren Kaiser Augustus. Die vor dem Altar aufgestellte, teilweise restaurierte Statue, die Balbus in Rüstung zeigt, wurde von seinem freigelassenen Sklaven M. Nonius Volusianus errichtet.

Die Vorstadtthermen (thermae suburbanae) wurden vermutlich nur wenige Jahre vor dem Ausbruch des Vesuvs von Balbus gestiftet, der sich bei der Gelegenheit auch gleich einen Privateingang von seinem Privathaus, dem Haus des Telephos-Reliefs, zu den Thermen bauen ließ. Das quadratische Gebäude, dessen Eingang an der Balbus-Terrasse liegt, ist heute noch außergewöhnlich gut erhalten.

Vom Eingangsportal mit Halbsäulen und einem Tympanon erreichte man über eine Treppe das Vestibül, in dem vier Säulen mit Bögen ein Wasserbecken (impluvium) umgaben. In dessen Mitte befand sich eine Apollobüste und ein rundes Becken (labrum) in das Wasser sprudelte. Über das offene Dach gelangte Licht in den Raum Licht.

Das Vestibül bot Zugang zu den verschiedenen Räumen: das Personal konnte von hier in den Heizungsraum (praefurnium) und einen Servicekorridor gelangen, der Badegast erreichte über das Vestibül einen Warte- oder Ruheraum mit großen Fenstern und Blick auf die Bucht von Neapel. Weiter ging es in einen Umkleideraum (apodyterium), der auch als Kaltbaderaum (frigidarium) diente und eine große Kaltwasserwanne besaß. Im Westen schloss das Laubad (tepidarium) an, dessen Wände mit Kriegern und Amoretten aus Stuck geschmückt waren. Von dort gelangte man rechts in ein Warmbad (caldarium) mit Warmwasserbecken und einer Apsis mit einem Labrum und links in ein weiteres Caldarium mit großem Schwimmbecken, das über eine Vorrichtung im Boden, ähnlich einem Samowar, beheizt wurde. In einem runden Raum gab es ein kleines Dampfbad (laconium).

In den Sakralbezirk (area sacra) gelangte man an der Westseite der Balbus-Terrasse über einen Durchgang. Auf dem ebenfalls über den Bootshäusern gelegenen Areal lagen neben Lager- und Serviceräumen ein Venustempel und ein Tempel der 4 Gottheiten. Der Venustempel wurde durch das Erdbeben 62 n. Chr. stark beschädigt und sein Wiederaufbau offenbar von Vibidia Saturnina und ihrem Sohn A. Furius Saturninus finanziert. Ein paar Treppenstufen führen zum Pronaos und der heute rekonstruierten Cella. Auch der Tempel der 4 Gottheiten, der den Göttern Vulcanus, Neptun, Merkur und Minerva geweiht war, wurde durch das Erdbeben stark beschädigt und wieder aufgebaut. Die Reliefs der 4 Gottheiten, die aus der Zeit von Kaiser Augustus stammen und heute als Repliken wieder an ihren ursprünglichen Stellen an der Cellawand aufgestellt wurden, sind im Original im Archäologischen Museum in Neapel (MANN) zu sehen.

Lage: Terrazza di M. Nonio Balbo/Terme Suburbane/Area Sacra, Suburba, Parco Archeologico di Ercolano, Corso Resina 187, 80056 Ercolano

Der größte Teil der Palästra von Herculaneum liegt noch immer unter der dahinter hoch aufragenden vulkanischen Ascheschicht begraben. Dennoch kann man sich heute die einstige Größe und Wirkung des für Ringkämpfe und sportliche Veranstaltungen genutzten öffentlichen Platzes noch gut vorstellen.

Der gesamte Palästra-Komplex, der bisher nur teilweise ausgegraben ist, nahm mit einer Fläche von etwa 75 x 100 Metern fast die gesamte Insula Orientalis II ein, wobei allein der offene Bereich etwa 75 x 48 Meter groß war. Es handelte sich hier um einen öffentlichen Platz, der der Körperertüchtigung, aber auch der geistigen Erziehung diente und während der Regierungszeit von Kaiser Augustus errichtet wurde.

Man konnte in die Palästra über zwei Eingänge gelangen: Der Haupteingang, der mit zwei Säulen flankiert war, lag am Cardo V und führte über einen großen viereckigen Vorhof (der zunächst fälschlicherweise als Tempel der Mater Deum gedeutet wurde) zur Westecke der Palästra. Den zweiten Eingang an der Nordecke erreichte man über einen am Decumanus Maximus gelegenen öffentlichen Hallenraum (aula) und einen kurzen Durchgang.

Im Zentrum des Platzes – heute noch unter den Lavamassen begraben – lag ein gut 1 Meter tiefes, kreuzförmiges Wasserbecken, in dem man möglicherweise schwimmen konnte. Auf dem Brunnen in der Mitte befand sich die Bronzestatue einer sogenannten „Lernäischen Hydra“, eine sich um die Äste eines Baumes windende Schlange, aus deren 5 Köpfen das Wasser sprudelte. Eine Kopie dieser Statue kann man zusammen mit den Resten eines Mosaikbodens an der ursprünglichen Stelle (über einen kurzen in das vulkanische Material gehauenen Tunnel erreichbar) bewundern, das Original steht heute im Antiquarium.

Der Platz war auf 3 Seiten mit einem Portikus umgeben, während die vierte Seite im Nordosten aus einer zweigeschossigen überdachten Säulenhalle (cryptoporticus) bestand, vor dem ein weiteres Wasserbecken – vielleicht ein Fischbecken – lag. In der Mitte der nördlichen Längsseite befand sich ein Raum mit Apsis und einem Marmortischchen, der für religiöse Zeremonien oder zur Präsentation von Preisen genutzt wurde. Die Wände der Portiken waren mit Fresken dekoriert, die im 18. Jahrhundert entfernt wurden und daher heute nicht mehr vor Ort zu sehen sind. Einige davon sind jedoch in Neapel im Archäologischen Museum (MANN) zu bewundern.

Die etwa 30 Meter hohe Wand, die sich über dem bisher noch nicht freigelegten Bereich der Palästra auftürmt, verdeutlicht eindrucksvoll, wie die vulkanische Ascheschicht des Vesuvausbruchs das Gelände bis auf das heutige Straßenniveau aufgeschüttet hat.

Lage: Palestra, Insula Orientalis II.4, Parco Archeologico di Ercolano, Corso Resina 187, 80056 Ercolano

Die Bäckerei des Sextus Patulcius Felix ist die größere der beiden bisher in Herculaneum gefundenen Bäckereien. Hier findet man noch die Reste der Mahlsteine und einen noch fast komplett erhaltenen Backofen.

In diesem Bereich des Cardo V lagen vor allem Läden und Werkstätten, aber auch die beiden einzigen bisher in Herculaneum ausgegrabenen Bäckereien (pistinum). Die größere dieser beiden Betriebe gehörte dem Sextus Patulcius Felix, wie ein im Obergeschoss aufgefundener Siegelring belegt.

Im Hauptraum der Bäckerei stehen noch die Reste von zwei Getreidemühlen (mola asinaria), die vermutlich von Maultieren oder Eseln, eventuell aber auch von Sklaven betrieben wurden. Sie waren typisch für die Gegend um Pompeji und bestanden aus einem kegelförmigen Bodenstein (meta), auf dem ein mit einer Hebelstange ausgestatteter und wie eine Sanduhr geformter Einfülltrichter (catullus) saß. Dieser wurde mithilfe der Stangen im Kreis gedreht und vermahlte dabei das oben eingefüllte Getreide zu Mehl. Bei den Ausgrabungen fand man hier noch zahlreiche karbonisierte Getreidekörner. Der hintere Bereich des Mühlenraums diente vermutlich als Stall für die Tiere.

Die Backstube befand sich im links vom Eingang gelegenen Gebäudeteil. Hier stand ein gemauerter Backofen, der heute noch sehr gut erhalten ist. Dahinter gab es eine Stube, in der vermutlich der Teig geknetet wurde. Hier wurden auch 25 Rundbleche aus Bronze gefunden, auf die die fertig geformten Brotfladen (placenta) gelegt wurden, um anschließend gebacken zu werden. Am Eingang zu diesem Raum, aber auch auf dem Ofen und in der Teigstube waren mehrere Phalli angebracht, die dafür sorgen sollen, dass die Backerzeugnisse nicht durch Hexerei verdorben werden konnten.

Da man in der Bäckerei keine Ladentheke gefunden hatte und auch der Platz begrenzt war, geht man davon aus, dass das Brot hier nur gebacken wurde, vermutlich aber in einem eigenen Laden verkauft wurde. Für die Bäckerfamilie jedoch gab es im oberen Teil des Hauses eine Wohnung.

Der links der Bäckerei gelegene Weinladen (taberna vinaria) könnte laut einer Aufschrift auf einer hier gefundenen Weinamphore dem M. Livius Alcimus gehört haben.  Hier sind noch die karbonisierten Reste des Gestells zu sehen, auf dem die Amphoren gelagert wurden. In einer muschelförmigen Nische auf der linken Seite befand sich ein mit Stuck verziertes Lararium, über dem Fresken von Bacchus, Merkur und Herkules angebracht waren.

Lage: Pistrinum di Sextus Patulcius Felix, Insula Orientalis II.8, Parco Archeologico di Ercolano, Corso Resina 187, 80056 Ercolano

Die Kreuzung von Cardo V und Decumanus Inferiore war wohl das Tavernenviertel von Herculaneum, denn es gab hier mit der Großen Taverne, der Vasaria-Taverne und der Priapus-Taverne gleich 3 Läden, in denen man Essen und Getränke erhalten konnte.

Die Bewohner römischer Städte nahmen ihr Mittagessen meistens außer Haus ein, da sie in ihren Wohnungen oft keine Kochmöglichkeiten hatten. Daher gab es in den Städten eine große Anzahl an Weinschänken (taberna vinaria), Garküchen (thermopolium), Gastwirtschaften (caupona) und Imbisslokalen (popina), in denen man sich für wenig Geld verpflegen konnte.

In den Lokalen bekam man neben Wein meist schlichte Speisen, wie z.B. Eintöpfe mit Gemüse und Hülsenfrüchten, einfache Fleischgerichte, Würste oder Schinken und Gemüsegerichte, aber auch kalte Speisen wie z.B. Käsecreme (moretum), Oliven, eingelegtes Gemüse, Feigen, Nüsse und Brot. Als Getränk wurde dazu meist mit Wasser verdünnter Tresterwein (lora), Essigwasser (posca) oder Gewürzwein (vinum conditum) serviert.

Die Lokale waren üblicherweise zur Straße hin offen und besaßen einen gemauerten Tresen mit darin eingelassenen großen Tongefäßen (dolia), die die angebotenen Waren enthielten. Die warmen Gerichte wurden auf einer danebengelegenen gemauerten Herdstelle zubereitet. Stammgäste konnten an einfachen Tischen im hinteren Bereich des Lokals Platz nehmen, vor manchen Lokalen gab es auch gemauerte Bänke, die meisten Besucher aßen ihr Essen aber im Stehen oder nahmen es einfach für unterwegs mit.

Die Große Taverne war sowohl zum Decumanus Inferiore als auch zum Cardo V hin offen und gehörte sicher dem Hauseigentümer, denn sie besaß im hinteren Teil einen direkten Zugang zum Wohnhaus. In den u-förmigen, mit Marmor verkleideten Tresen waren 8 Tongefäße (dolia) eingelassen, auf einem treppenförmigen Regal war Platz für Serviergefäße und Becher. Unter dem Graffito eines Schiffs in einem der Hinterzimmer befindet sich ein frauenfeindlicher griechischer Sinnspruch, der übersetzt lautet: Diogenes, der Zyniker, erblickte eine Frau, die von einem Fluss weggerissen wurde, und rief: „Lass ein Unheil von einem anderen beseitigt werden“.

An der Außenseite des gleichen Wohnhauses, aber ohne direkten Zugang zu diesem, lag die Vasaria-Taverne. Sie bestand aus einem einzigen Raum und war wohl eher eine Weinhandlung oder ein Verkaufsladen für Amphoren (taberna vasaria). Auf einem auf halber Höhe eingezogenen hölzernen Zwischenboden (pergola) befand sich ein Wohnraum. An den seitlichen Wänden waren Regale eingelassen und an der Rückwand lagen hinter einer Trennwand eine Latrine und ein Lagerraum.

Die am Cardo V gelegene Priapus-Taverne verdankt ihren Namen einem Fresko mit dem Fruchtbarkeitsgott Priapus, das hinter dem Tresen angebracht war und den bösen Blick abwehren sollte. In einem halb in den Boden eingegrabenen Tongefäß im Verkaufsraum wurden bei den Ausgrabungen noch Walnüsse gefunden und neben dem Tresen gab es eine kleine in den Boden eingelassene Vorratsgrube. Auf den Sitzbänken des kleinen Hinterzimmers konnte man seine Speisen verzehren. Ein Durchgang verband das Lokal mit dem Wohnhaus des Besitzers.

Weitere Tavernen findet man beispielsweise auch am Decumanus Maximus neben dem Sitz der Augustalen und an der Ecke Decumanus Maximus/Cardo IV.

Lage: Grande Taberna, Taberna Vasaria & Taberna di Priapo, Insula IV.14-17, Parco Archeologico di Ercolano, Corso Resina 187, 80056 Ercolano

Ein Stempel in einem verkohlten Brotlaib, der bei den Ausgrabungen im Haus der Hirsche gefunden wurde, gibt Aufschluss über den möglichen Besitzer dieses ausgesprochen luxuriös eingerichteten Hauses, das in bester Lage direkt am Meer lag.

Das Haus der Hirsche, das bisher größte in Herculaneum ausgegrabene Privathaus, nimmt mit knapp 1200 Quadratmetern Fläche ein gutes Viertel der Insula IV ein. Es wurde während der Regierung von Kaiser Claudius oder von Kaiser Nero Mitte des 1. Jahrhunderts n. Chr. erbaut, d.h. nur wenige Jahrzehnte vor dem Vesuvausbruch, und besaß mehr als 15 Räume, die größtenteils mit exquisiten Mosaikböden und aufwendigen Wandmalereien geschmückt waren.

Der Besitzer gehörte wohl dem Stadtrat an und muss ein sehr reicher Mann gewesen sein. Wir kennen sogar seinen Namen: Quintus Granius Verus, denn ein hier gefundener, karbonisierter Brotlaib war mit „Eigentum des Celer, Sklave des Q. Granius Verus“ gestempelt. Celer war wohl der erst kürzlich freigelassene Koch des Hausherrn, der sich voller Stolz auf dem Brotlaib verewigt hatte.

Vom Eingang am Cardo V. gelangte man über einen Korridor in das überdachte Atrium, von dem eine Treppe zu einer Galerie im Obergeschoss und zu den Gesinderäumen führte. Über einen langen Korridor erreichte man die restlichen Räume des Hauses, die sich um den großen, opulent bemalten Speisesaal (triclinium) im Zentrum gruppierten und aus einem Empfangsraum (tablinum), einer Küche, Lagerräumen, einem kleinen Privatbad und mehreren Schlafräumen (cubiculum) bestanden.

Mehrere Durchgänge öffneten sich vom Wohnbereich in den südlich gelegenen zentralen Garten. Der mittlere Durchgang am Triklinium war dabei mit einem großen Portal versehen, auf dessen Giebel ein Mosaik den Meeresgott Oceanus und auf Seepferchen reitende Amoretten darstellte.

Der riesige Peristylgarten, der zu den schönsten in Herculaneum gehört, war auf allen 4 Seiten mit einem überdachten Portikus (cryptoporticus) umgeben, der einen mit schwarz-weißen belegten Mosaikboden besaß. Fenster erlaubten den Blick in den Garten und die Wände waren mit 60 kleinen und außergewöhnlich detailreich gestalteten Tafeln dekoriert, auf denen Szenen mit Amoretten oder Stilleben dargestellt waren. Die meisten wurden jedoch im 18. Jahrhundert entfernt und man findet heute viele davon im Nationalmuseum in Neapel (MANN).

An der Südseite des Gartens, gegenüber dem Triklinium, lag ein von zwei kleinen Räumen flankiertes Sommertriklinium (oecus cyzicenus), ein großer Raum mit bis zum Boden reichenden Fenstern, die den Gästen einen herrlichen Blick auf den Garten ermöglichten, aber auch auf die zum Meer hin gelegene Panoramaterrasse mit überdachtem Pavillon und zwei kleineren Ruheräumen (diaeta). Einige der exquisiten Marmorskulpturen, darunter eine Jagdszene mit Hirschen und Hunden, denen das Haus seinen Namen verdankt, wurden im Garten als Kopie wieder aufgestellt. Auch einen runden Marmortisch mit Beinen in Form von Raubkatzen, einen Satyr mit Weinschlauch und einen Herkules, beide offensichtlich im stark angetrunkenen Zustand, kann man heute im Garten bewundern.

Lage: Casa dei Cervi, Insula IV.21, Parco Archeologico di Ercolano, Corso Resina 187, 80056 Ercolano

Dieses großzügige Haus scheint einem reichen Bürger gehört zu haben, denn es besaß große, mit Fresken und Mosaiken prächtig ausgestattete Räume, einen einzigartigen dreischiffigen Empfangsraum, einen von einem Säulengang umgebenen Garten mit geradezu üppigen Maßen und eine Loggia mit Blick aufs Meer.

Da Haus des Mosaik-Atriums nimmt mit einer Fläche von ca. 1150 Quadratmetern etwa ein Viertel der direkt am Meer gelegenen Insula IV ein. Der Eingang liegt am Cardo IV und führt über einen mit Fresken bemalten Korridor in ein großes Atrium mit kleinem Marmorbecken (impluvium). Die Böden des Korridors und des Atriums sind mit einem besonders schönen und fast komplett erhaltenen schwarz-weißen Mosaik mit geometrischen Motiven und Schachbrettmuster belegt, denen das Haus seinen heutigen Namen verdankt. Die starken Verwerfungen im Boden stammen entweder vom Erdbeben 62 n. Chr. oder sind auch erst durch die Lavamassen des Vesuvausbruchs entstanden.

Rechts neben dem Eingangskorridor liegt eine Küche, die sowohl über den Korridor als auch über das Atrium erreichbar ist. Ein weiterer Wirtschaftsraum mit Treppe ins Obergeschoss schließt sich links ans Atrium an.

Gegenüber dem Eingang befindet sich ein sehr interessanter Raum. Dieser war wohl zunächst ein Empfangsraum (tablinum) und wurde später in einen prächtigen und für die Gegend untypischen Repräsentationsraum im ägyptischen Stil (oecus aegyptius) umgewandelt. Er ist – ähnlich einer Basilika – in drei Schiffe unterteilt, wobei die beiden Seitenschiffe durch eckige Säulen abgeteilt wurden. Das sich über zwei Stockwerke erstreckende Mittelschiff besitzt im Obergeschoss mehrere Obergadenfenster, die den Raum beleuchten. Die Bemalung der hinteren Wand wirkt fast wie eine Fortführung der Säulenoptik der Seitenschiffe.

Rechts vom Atrium öffnen sich eine Tür und ein Panoramafenster zum großen Peristylgarten. Dieser besaß einen Portikus mit großen Fensteröffnungen, die den Blick auf einen Garten mit Wasserbecken und Springbrunnen lenkten. Über diesen Portikus, und nicht wie sonst üblich vom Atrium aus, gelangte man in die restlichen Räume. An der Längsseite lagen mehrere Schlafzimmer (cubicula) mit roten Wänden. In deren Mitte befindet sich eine zentrale Exedra mit gut erhaltenen blau-roten mythologischen Szenen (z.B. „Bestrafung der Dirke“, „Actaeon überrascht Diana im Bad“), kleinen Medaillons mit Götterbildnissen und einem farbigen Boden mit Marmorintarsien.

Im südlichen Teil des Peristyls kann man rechts eine noch als Abdruck in der Wand erkennbare Treppe ins Obergeschoss erkennen. Darunter befand sich die Latrine und eine Tür, die zum Nebeneingang (posticum) des Hauses führte. Weitere Durchgänge führten in einen Korridor und zu den eigentlichen Wohnräumen. Durch den mittleren Portikus gelangte man in den großen Speisesaal (triclinium) und weiter zu einer großen Terrasse mit zwei Ruheräumen und herrlichem Blick auf das Meer.

In dieser Villa wurden bei den Ausgrabungen neben mehreren karbonisierten Möbeln auch Reste hölzerner Fensterrahmen und Haushaltsgegenstände gefunden.

Lage: Casa dell’Atrio a Mosaico, Insula IV.1-2, Parco Archeologico di Ercolano, Corso Resina 187, 80056 Ercolano

Das Haus des Alkovens besteht aus einer fast verwirrend großen Anzahl von Räumen, Höfen und Korridoren, die erst später zu einem neuen Wohnhaus verbunden wurden. Dadurch besitzt das Haus gleich mehrere Speisezimmer und auch mehrere Höfe, über die man die Räume erreichen kann.

Das Haus, das am Cardo IV liegt, bestand ursprünglich aus 2 einzelnen Gebäuden, die später zu einem größeren Komplex zusammengefügt wurden, indem man einen Durchgang zwischen den beiden Vorhöfen schuf.

Es gibt 2 direkt nebeneinanderliegende Hauseingänge, von denen einer direkt über eine Treppe ins Obergeschoss führt. Über den anderen Eingang erreicht man durch einen Korridor, von dem zu beiden Seiten 2 kleine Wirtschaftsräume abgehen, den Vorhof des ersten Gebäudeteils. Diese ist durch dekorative Säulen zweigeteilt und besitzt mit roten architektonischen Fresken bemalte Wände. An den Seiten des Hofes befand sich neben einem Schlafraum (cubiculum) auch eine Küche mit Latrine.

Geradeaus schließt ein weiterer überdachter Hof an, in dem man noch Reste eines eckigen Wasserbeckens sehen kann. Hier liegen die Eingänge zu einem Schlafzimmer (cubiculum) und zu einem Wohnzimmer (oecus), das mit Fresken auf blauem Grund bemalt ist. An einer Wand erkennt man dabei auf einem Tableau die kretische Königstochter Ariadne, die der Held Theseus der Legende nach auf der Insel Naxos zurückgelassenen hatte. Ein Durchfang führt zu den weiteren Räumen und einem großen Speisesaal (triclinium) im hinteren Bereich des Hauses.

Auf der rechten Seite des ersten Vorhofes führen zwei Stufen in den Vorhof des benachbarten Gebäudeteils hinunter. Hier erreicht man 2 Räume, ein kleinerer Speiseraum (biclinum) mit Resten der 2 Holzliegen und ein weiterer Raum, in dem noch ein Marmortisch vorhanden ist. Beide Räume waren mit schönen Fresken mit Architekturmotiven auf rotem Grund versehen und besaßen kleine, vergitterte Fenster.

An den Hof schloss sich ein zusätzlicher großer Speisesaal (triclinium) mit Resten eines mehrfarbigen Bodens mit Marmorintarsien (opus sectile) an. Ein langer Gang mit hübschem schwarz-weißem Mosaikboden führt weiter zu den hinteren Räumen, von denen einer einen halbkreisförmigen Alkoven mit Fenster besitzt, der dem Haus seinen Namen gab. Die Räume in diesem Teil des Hauses sind mit roten Architekturansichten auf weißem Grund dekoriert.

Lage: Casa dell’Alcova, Insula IV.4, Parco Archeologico di Ercolano, Corso Resina 187, 80056 Ercolano

Das Craticium-Haus und das Haus der Bronzeherme liegen nebeneinander am Cardo IV und gehören zu den kleineren Anwesen dieser Insula. Sie sind aber auch typische Beispiele eines Wohnhauses in Herculaneum.

Das Craticium-Haus erhielt seinen Namen von der hier angewandten Bauweise. Denn bei diesem Haus wurden nur die tragenden Wände aus Ziegeln und Steinblocken gemauert, der Rest bestand aus Fachwerk (opus craticium), d.h. aus einer mit einer Mischung aus Schutt und Beton aufgefüllten und zusätzlich verputzten hölzernen Rahmenkonstruktion. Dies ermöglichte niedrigere Baukosten und war durch die dünneren Wände auch sehr platzsparend. Allerdings äußerte sich der römische Baumeister Vitruv über diese Technik kritisch und bezeichnete sie als leicht brennbar und auch nicht sonderlich langlebig. Dennoch gab es gerade in Herculaneum mehrere Häuser in dieser Bauweise.

Das ursprünglich als Atriumhaus errichtete Gebäude wurde später in ein Mietwohnhaus mit 3 bis 4 Appartements aufgeteilt und besaß 3 Eingänge. Der mittlere Eingang führte in die untere Wohnung mit mehreren um den zentralen Innenhof herumgruppierten Räumen. Diese erstreckten sich bis zum hinteren Teil des Hauses, wo es eine Treppe zu einer weiteren Wohnung im Obergeschoss gab. Der linke Eingang gehörte zu einem mit der Erdgeschosswohnung verbundenen Laden mit Hinterzimmer. Über eine Treppe an der rechten Hausseite gelangte man zur Wohnung im ersten Stock, zu der auch der von gemauerten Säulen getragene Balkon zur Straße gehörte.

Bei den Ausgrabungen fand man hier einige interessante Gegenstände, unter anderem eine hölzerne Seilwinde, mit der das Wasser aus der unterirdischen Zisterne des Impluviums geschöpft werden konnte. Außerdem fand man Reste von Mobiliar, unter anderem zwei Betten und einen Schrank, in dem sich mehrere Götterstatuetten aus Bronze, Gewichte und Glasgegenstände befanden.

Das Haus der Bronzeherme war ein kleines, längliches Wohnhaus im für die Gegend typischen tuskanischen Baustil, dessen Räume sich um ein großes Atrium gruppierten. Zu beiden Seiten des Eingangskorridors lagen 2 kleine Schlafzimmer (cubiculum), in die man über das Atrium gelangte. Hier gab es ein zentrales Wasserbecken (impluvium), in dem über die Öffnung im Dach (compluvium) fallende Regenwasser aufgefangen wurde. Der Boden im Atrium bestand aus Terrakottaschutt (opus signinium) und die Wände waren mit roten und schwarzen Paneelen dekoriert.

Das Empfangszimmer (tablinum), das dem Eingang gegenüber lag und ähnlich wie das Atrium dekoriert war, besaß eine gewölbte Decke und ein Fenster zum dahinterliegenden und mit Gartenszenen ausgemalten Lichthof. Auf der linken Seite führt ein Korridor in ein Speisezimmer (triclinium) mit hellblauen Resten einer maritimen Landschaft an einer Wand. Auch der Korridor war beidseits mit Landschaftsszenen bemalt, von denen eine mit Heiligtum und Bäumen noch vor Ort zu sehen ist (die andere befindet sich im MANN in Neapel). Auf der rechten Seite lag ein Raum mit Brunnenbecken und einer Treppe zu den Wohnräumen der Familie im oberen Stockwerk.

Der auf einer viereckigen Pfeilerbasis angebrachte bronzene Porträtkopf (Herme), dessen Replik heute vor dem Tablinum steht, wurde bei den Ausgrabungen im Obergeschoss des Hauses gefunden. Sie stellt vermutlich den Hausherren dar und gab dem Haus seinen Namen.

Lage: Casa a Graticcio e Casa dell’Erma di Bronzo, Insula III.13-16, Parco Archeologico di Ercolano, Corso Resina 187, 80056 Ercolano

Beim Haus mit Holztrennwand war der öffentliche vom privaten Bereich mit einer faltbaren Holztrennwand abgeteilt, die durch den Vesuvausbruch karbonisiert wurde. Im Laden eines Tuchhändlers in den Seitenräumen des Anwesens ist eine ebenfalls karbonisierte Holzspindelpresse zu bewundern.

Das Haus an der Kreuzung von Decumanus Inferiore und Cardo IV wurde in der Mitte des 1. Jahrhunderts n. Chr. umgebaut. Es ist bis zum 3. Stockwerk erhalten und besitzt eine noch fast intakte Fassade, an der im 3. Stock ein Balkon angebracht war. Das Eingangsportal, das zu beiden Seiten gemauerte Sitzbänke besaß, schließt oben mit einem schönen Gesims ab.

Beim Blick durch den Eingangskorridor ins Atrium fällt das noch gut erhaltene Wasserbecken (impluvium) mit der zentralen Brunnensäule auf. Davor steht ein eleganter Marmortisch (cartibulum) mit Löwenkopfverzierungen, auf dem der Hausherr wertvolle Objekte ausstellen konnte. Der Boden des Atriums und des Impluviums bestehen aus rotem Terrazzo (opus signinum) mit weißen Mosaikintarsien, die Wände sind mit farbigen Paneelen und architektonischen Motiven bemalt.

Eine noch gut erhaltene Holztrennwand, die noch immer an ihrer ursprünglichen Stelle steht, trennt das Atrium vom dahinterliegenden Empfangsraum (tablinum) ab. Auch die Messinggriffe und die Halterungen für Öllampen an der Trennwand sind noch gut erhalten. Die Wände des Tablinums waren ebenfalls reich bemalt und der Boden mit einem hübschen Mosaik mit schwarzem Schmuckrand ausgelegt.

Direkt neben dem Eingangskorridor und auf der linken Seite des Atriums liegen kleine Wohnräume und Schlafzimmer (cubiculum). In einem davon sind die Überreste eines dort gefundenen Bettes zu sehen. Auf der rechten Seite führte ein Durchgang mit Stufen zu mehreren Werkstätten am Decumanus Inferiore.

Am Ende des Atriums schließt auf der linken Seite ein großes Speisezimmer (oecus) an, dessen Wände mit schwarzen Paneelen auf hellrotem Grund und einem darüberliegenden Fries mit Architekturmotiven geschmückt ist. Der anthrazitfarbene Boden ist mit weißen Steinchen verziert.

Sowohl vom Empfangszimmer als auch vom Speisezimmer gibt es einen Durchgang zum dahinterliegenden Peristyl, das an 3 Seiten von Säulen umgeben war, die einen Garten umschlossen. Das Peristyl bot Zugang zu mehreren Schlafzimmern, Privaträumen und einem Speiseraum (triclinium), während sich im hinteren Teil des Hauses Werkstätten, Läden und der Hintereingang des Hauses befanden, der zum Cardo III führte.

In einem dieser Läden hatte ein Tuchhändler (lanarius) seine Werkstatt. Hier sind die karbonisierten und bisher einzigen erhaltenen Reste einer Holzspindelpresse (torcular oder pressorium) zu sehen, die zum Plätten von Stoffen verwendet wurde. Über dem Laden lagen die beiden Wohräume des Händlers, die er über eine Holztreppe im hinteren Teil des Ladens erreichen konnte.

Lage: Casa del Tramezzo di Legno & Bottega del Lanarius, Insula III.10-11, Parco Archeologico di Ercolano, Corso Resina 187, 80056 Ercolano

Das Samnitische Haus war ursprünglich deutlich größer als es sich heute präsentiert. Es wurde in späteren Jahren, vielleicht aus Kostengründen, in mehrere Gebäudeteile aufgeteilt, sodass das Atrium im Vergleich zu den restlichen Räumen heute sehr groß und überdimensioniert erscheint.

Das aus dem 2. Jahrhundert v. Chr. stammende Haus an der Kreuzung zwischen Decumanus Inferiore und Cardo IV ist das bisher älteste Gebäude, das in Herculaneum ausgegraben wurde. Es war ursprünglich deutlich größer und nahm wohl den gesamten südwestlichen Teil der Insula ein. Es wurde im 1. Jahrhundert n. Chr., möglicherweise nach dem Erdbeben 62 n. Chr., in mehrere Einzelanwesen aufgeteilt und deutlich verkleinert.

Der Eingangskorridor hinter dem imposanten Portal führt direkt in das große Atrium, von dem auch das Obergeschoss noch gut erhalten ist. Es wurde im griechischen Stil erbaut und mit Landschaften und Architekturmotiven bemalt. Der Fußboden besteht aus Terrazzo (opus signinum) mit eingelegten kleinen Mosaiksteinchen und in der Mitte des Raumes befindet sich ein Marmorwasserbecken (impluvium). Das Obergeschoss des Atriums besitzt ein großes offenes Oberlicht (compluvium) mit hundeköpfigen Terrakotta-Wasserspeiern und ist rundum mit einer (Schein-)Loggia aus ionischen Säulen geschmückt, das nur an der Gebäuderückseite offen ist. Die anderen Seiten wurden wohl im Zuge der Abtrennung von den restlichen Gebäudeteilen zugemauert.

Rechts vom Eingang liegt ein kleines Schlafzimmer (cubiculum) mit grünen Fresken mit Architekturmotiven und einer Darstellung der „Entführung der Europa“, während links ein größeres Wohnzimmer (oecus) liegt, dessen Dekoration weitgehend verlorengegangen ist. Daneben befindet sich ein weiteres Schlafzimmer und ein Raum mit einer Treppe, die zu den Dienstbotenbereichen und ins Obergeschoss führte.

Im hinteren Bereich des Hauses liegt links ein weiteres Wohnzimmer mit blauen Paneelen im mittleren Bereich und einer Bemalung mit Architekturmotiven auf weißem Grund im oberen Bereich. Ein Fenster öffnete sich zum angrenzenden großen Empfangsraum (tablinum), in dem der Hausherr seine Klienten empfing. Der Boden ist hier mit einem schönen schwarz-weißen Muster in Rosettenform geschmückt, die Wände waren mit Motiven auf rotem Grund bemalt.

Über einen separaten Eingang, der sich links neben dem Eingangsportal befindet, erreichte man das Obergeschoss des Hauses, das vermutlich vermietet wurde und deutlich weniger üppig dekoriert war als das Untergeschoss.

Lage: Casa Sannitica, Insula V.1, Parco Archeologico di Ercolano, Corso Resina 187, 80056 Ercolano

Die Lage am Decumanus Maximus, die Größe und die luxuriöse Ausstattung des Wohnhauses deuten auf einen wohlhabenden Besitzer hin. Das Gebäude verdankt seinen heutigen Namen einem Raum, der komplett mit schwarzen Fresken ausgemalt war. In den zum Decumanus Maximus gelegenen Läden gab es neben einer Weinschänke auch eine Schmiedewerkstatt und ein Thermopolium.

Der im südöstlichen Teil des Wohnblocks gelegene Gebäudekomplex nimmt fast ein Viertel der Insula ein. Sein monumentaler Haupteingang liegt am Decumanus Maximus und zeigt noch Reste des hölzernen Türsturzes und eines Balkons. Bei den Ausgrabungen wurden Wachstafeln mit dem Namen des möglichen Besitzers, L. Venidius Ennychus, gefunden. Dieser war laut diesen Aufzeichnungen ein wohlhabender Freigelassener, der sich um ein öffentliches Amt bewerben wollte.

Der Eingangskorridor (fauces) öffnet sich zu einem großen Atriumhof mit marmorverkleidetem Wasserbecken, an den sich zu beiden Seiten mehrere, schlecht erhaltene Räume anschließen (u.a. eine später eingebaute Küche). Dem Eingang gegenüber liegt der mit gut 7,5 x 5 Metern Größe sehr großzügige Empfangsraum (tablinum) mit Resten von Bemalung. Seitlich davon befinden sich zwei Wohnräume (oecus) und ein Korridor, der zum Peristylgarten und zum hinteren Teil des Hauses führt. Der Garten war an allen 4 Seiten mit einem überdachten Säulengang umgeben, dessen Boden mit einem hübschen geometrischen Mosaik aus schwarzen und weißen Steinchen ausgelegt ist.

Auf der rechten Seite des Peristyls liegt der größte Raum des Hauses, ein Wohnraum (oecus), dem das Haus seinen heutigen Namen verdankt. Er war mit architektonischen Motiven (Säulen, Türen, Vorhänge) bemalt, die große schwarze Tafeln einfassten, auch die Decke besaß ein schwarzes, geometrisches Muster. Ein kleines Fenster an der Westseite gab dem Raum das sicher notwendige Licht. Auch der daneben liegende Schlafraum (cubiculum) mitsamt seinem Vorzimmer besitzt schwarzgründige Fresken, die mit Kandelabern, Vasen und Girlanden umgeben sind.

Im hinteren Teil des Hauses befinden sich weitere Wohn- und Ruheräume (diaeta), deren Wände mit roten Motiven auf weißem Grund bemalt waren. Außerdem gibt es hier einen hübschen kleinen Lichthof mit gemauertem Lararium. Über den Hinterausgang gelangte man auf den Cardo IV, eine Treppe im Vestibül führte in die oberen Stockwerke und es gab hier eine weitere große Küche.

Am Haupteingang am Decumanus Maximus waren in Räumen, die ursprünglich Teil des Wohnhauses waren und später davon abgetrennt wurden, mehrere Läden eingerichtet. Links lag die Werkstatt eines Schmieds (plumbarius), auf der rechten Seite eine Schänke (caupona) und ein weiterer Laden. Rechts schließen ein weiteres Ladengeschäft und ein Thermopolium an, dessen Räume wohl ursprünglich zum (momentan nicht öffentlich zugänglichen) „Haus des tuskanischen Säulengangs“ gehörten und einst Schlafräume waren, was man an den Wandgemälden noch erkennen kann.

Die Caupona besitzt noch gut erhaltene, gemalte Ladenschilder, die im oberen Teil einen bärtigen Mann mit Toga und umkränztem Haupt darstellen, der eine Trankopferschale und einen Stab hält. Die Aufschrift AD SANCVM deutet auf den Gott Semo Sancus hin, auf den man bei Geschäften Eide schwor, der aber auch für die Gastfreundschaft stand. Darunter war der Text AD CVCVMAS zu lesen zusammen mit 4 verschiedenfarbigen Krügen (cucuma) und den Preisen für die jeweilige Weinsorte. Darunter wird in roter Schrift eine Veranstaltung im Nachbarort Nola angekündigt. Erstaunlich ist dabei, dass sich hier auch der Schreiber verewigt hat: SCR(I)PTOR APRILIS A CAPVA.

Der Kultraum im Priesterkolleg der Augustalen war einst mit herrlichen Fresken geschmückt. Einige Reste davon sind noch gut erhalten und zeigen mythologische Szenen aus dem Leben des Halbgottes Herkules.

Der Priesterkolleg der Augustalen, eines Ordens von freigelassenen Männern, die den Kaiserkult vollzogen, befand sich südlich des Forums von Herculaneum. Es wurde in der zweiten Hälfte der Regierungszeit von Kaiser Augustus und noch bereits zu seinen Lebzeiten gegründet.

Die bei Ausgrabungen aufgefundene Widmungsinschrift nennt die Brüder Aulus Lucius Proculus und Aulus Lucius Iulianus als Stifter und erwähnt ein am Tag der Einweihung abgehaltenes Bankett für die Decuriones und die Augustales. Auf einem Graffiti an einer Wand wurde das Gebäude als Curia Augustiana bezeichnet, so dass man es heute eindeutig seiner einstigen Funktion zuordnen kann.

Der Haupteingang, neben dem sich rechts ein Eichamt (pondera) mit Maßen und Gewichten und links ein Versammlungsort oder eine Schola befanden, lag am Decumanus Maximus. Von hier führte ein langer Korridor in den zentralen Raum des Gebäudes. Ein weiterer Nebeneingang lag am Cardo III.

Der quadratische Hauptraum besitzt in der Mitte 4 Säulen, die ein flaches Dach stützten, das über Oberlichter Licht in den Raum hineinließ. Die durch den Vulkanausbruch karbonisierten Originalbalken des Daches sind noch heute gut zu erkennen. Der Boden war mit farbigen Marmorintarsien (opus spicatum) ausgelegt, von denen noch Reste vorhanden sind.

Dem Eingang gegenüber befand sich der Kultraum (sacellum), dessen prachtvolle Fresken neben architektonischen Elementen, wie Fenster und Türen, auch Triumphwagen und Theatermasken zeigen, die heute noch recht gut erhalten sind.

Die Fresken auf der linken Seite zeigen den Halbgott Herkules, der begleitet von seinem göttlichen Vater Jupiter (in Form eines Regenbogens), dessen Gattin Juno und seiner Halbschwester Minerva (erkennbar an ihrem Helm) in den Olymp aufgenommen wird. Auf der rechten Seite ist Herkules (mit Löwenfell) mit dem Flussgott Achelous und der ätolischen Königstochter Deianira dargestellt. Da Achelous die Deianira entführt hatte und gegen ihren Willen heiraten wollte, forderte ihn Herkules zu einem Ringkampf heraus und erhielt als Siegespreis die Hand der schönen Prinzessin.

An der Stirnseite des Sacellums stand auf einem Sockel vermutlich eine Statue oder Büste des Kaisers Augustus, über die ein Lorbeerkranz gemalt war.

Am Nebeneingang rechts vom Sacellum lag ein Raum für einen Pförtner oder Priester, der beim Ausbruch des Vesuvs wohl nicht mehr rechtzeitig fliehen konnte. Dessen Skelett, mit dem Gesicht nach unten auf dem Bett liegend, ist noch heute in einer Glasvitrine zu sehen.

Lage: Sede degli Augustali, Insula VI.21, Parco Archeologico di Ercolano, Corso Resina 187, 80056 Ercolano

Die beiden Atrien, die sich in diesem schmalen Haus befinden, besaßen jeweils ein zentrales Wasserbecken und dienten als Lichthof für die Räume des oberen Stockwerks. Bei den Ausgrabungen wurden hier noch gut erhaltene, karbonisierte Holzmöbel gefunden.

Das langgestreckte, schmale Haus, das sich vom Cardo III aus fast bis zum Cardo IV erstreckt, wurde in eine Gebäudelücke neben den Zentralthermen gesetzt und besaß 2 hintereinanderliegende Atrien.

Neben dem Eingang, über dem eine Gorgonenmaske aus Terrakotta den bösen Blick abhalten sollte, lagen 2 kleine Fenster mit noch heute vorhandenem Eisengitter und der Eingang zu einem Ladengeschäft. Durch den Eingangskorridor (fauces) erreichte man zunächst das erste Atrium mit einem eckigen Wasserbecken (impluvium), das von einem von 4 Säulen getragenen Dach (tetratstil) überspannt war.

Vom ersten Atrium aus erreichte man rechts des Eingangs die Küche, in der neben der L-förmigen Kochstelle auch eine Latrine eingebaut war. An der linken Seite des Atriums lag der Hintereingang zum Laden, der später zugemauert worden war. Direkt gegenüber dem Eingang befindet sich ein Empfangsraum (tablinum), dessen Wände mit Vasen und Delphinen auf roten und weißen Feldern bemalt waren und ein kleines Fenster zum danebengelegenen kleinen Wohnraum (diaeta) besaß.

Das zweite, als Gartenhof gestaltete Atrium lag direkt hinter dem Tablium. Es war mit einem weiteren von einer Brüstung umgebenen Wasserbecken ausgestattet und hatte an einer Ecke eine schön dekorierte säulenförmige Brunneneinfassung (puteal). An der rechten Wand waren zwei Nischen eingelassen, die als Hausaltar (lararium) dienten. Der Raum auf der linken Seite des Atriums ist ein kleiner Speiseraum (oecus), der im unteren Bereich mit roten und gelben Paneelen und mythologischen Tieren, im oberen Bereich mit Architekturansichten auf weißem Grund bemalt war.

Im hintersten Bereich des Hauses lag der repräsentative Speisesaal (triclinium), dessen rot bemalte Wände mit kleinen, viereckigen Paneelen geschmückt waren, darunter ein Stilleben mit Birnen und zwei übereinanderliegenden Fischen.

Bei den Ausgrabungen wurden in diesem Haus mehrere karbonisierte Einrichtungsgegenstände aus Holz gefunden, u.a. ein Tisch mit Intarsienplatte und eine Kiste mit Wachstafeln, die wohl der letzten Besitzerin des Hauses, Herennia Tertia, gehörten.

Lage: Casa dei Due Atri, Insula VI.29, Parco Archeologico di Ercolano, Corso Resina 187, 80056 Ercolano

Die Zentralthermen lagen in der Nähe des Forums und waren in einen Männer- und einen Frauentrakt unterteilt, die jeweils eigene Eingänge besaßen. Von den mit Stuck, Fresken und Fußbodenmosaiken mit maritimen Motiven verzierten Räumen sind vor allem die der Frauenthermen noch gut erhalten.

Die Zentralthermen wurden während der frühen Regierungszeit von Kaiser Augustus (30–10 v. Chr.) erbaut. Die heute noch in Resten sichtbaren Dekorationen stammen aber aus der Zeit von Kaiser Claudius oder Kaiser Nero. Die auf einer Fläche von etwa 2300 Quadratmetern im Reihentypus erbauten Thermen bestanden aus getrennten Bereichen für Männer und für Frauen, wobei die Räume der Frauenthermen insgesamt etwas kleiner als die des Männertrakts waren.

Die Palaestra und die Läden an der Westseite der Thermen wurde bereits zwischen 1860 und 1875 ausgegraben, die restlichen Bereiche wurden erst 1931/32 vollständig freigelegt. Die Frauenthermen sind heute noch etwas besser erhalten als der Männertrakt.

Die Räume gruppierten sich um den zentralen Übungshof (palaestra), der an 3 Seiten von einem Säulenportikus umgeben war. Der der Haupteingang zu den Männerthermen lag am Cardo III, wo sich auch ein Pförtnerraum und die Latrinen befanden, die vom Abwasser des Frigidariums gespült wurden. Der Korridor öffnete sich geradeaus zur Palästra, an deren gegenüberliegenden Seite sich der zweite Eingang zum Cardo IV, ein Massageraum und Läden befanden.

Vom Eingangskorridor aus erreichte man den Umkleideraum (apodyterium), der ein stuckverziertes Tonnengewölbe besaß. Die Ablagefächer, in denen die Kleidung aufbewahrt wurde, sind noch gut erhalten, auch die ringsum laufenden Sitzbänke und das Marmorbecken (labrum) in einer Apsis.

Vom Apodyterium aus ging man auf der linken Seite weiter zum Kaltbad (frigidarium), das aus einem runden Kaltwassertauchbecken mit 4 Sitznischen bestand und von einer mit Meerestieren bemalten Gewölbedecke mit Oberlicht überspannt war.

Die auf der rechten Seite des Apodyteriums gelegene Tür führte zum Laubad (tepidarium), dessen Boden mit einem schwarz-weißen Mosaik ausgelegt war. Es zeigt den Meeresgott Triton, der einen Obstkorb trägt und von Delphinen umgeben ist. Unter dem Boden lagen Hypokausten, die heute teilweise eingesackt sind, an den Wänden gab es ebenfalls Ablagen für Kleider und Badeutensilien.

Das Tepidarium bildete den Übergang zum Heißbad (caldarium) mit einem großen, rechteckigen Heißwasserbecken. In einer muschelförmigen Apsis auf der gegenüberliegenden Seite befindet sich ein Sockel, auf dem ein Kaltwasserlabrum stand.

Am Cardo IV, wo sich auch der Zugang zu den Servicebereichen, den Heizanlagen (praefurnium) und der Wasserversorgung lag, befand sich der Eingang zu den Frauenthermen. Hier gelangte man über einen Warteraum zunächst ins Apodyterium, das an den Wänden Ablagen für Kleidung und Badeutensilien besaß und dessen Boden mit einem weiteren Tritonmotiv geschmückt ist. Hier hält der Meeresgott jedoch ein Ruder in der Hand und ist mit Delphinen, Tintenfischen und einem Amor dargestellt. Das anschließende Tepidarium besitzt einen Mosaikboden mit Mäandermuster, während es im Caldarium ein rechteckiges Becken und ein Labrum gab. Ein Frigidarium gab es in den Frauenthermen jedoch nicht.

Bei den Ausgrabungen wurden im Apodyterium des Männerbereichs die Skelette eines Mannes und einer Frau gefunden, die vielleicht zum Personal gehörten. Offenbar wurden sie von den Schlammmassen des Vesuvausbruchs begraben, als sie unter dem robusten Gewölbe des Raumes Schutz suchten.

Lage: Terme Centrali, Insula VI.1-10, Parco Archeologico di Ercolano, Corso Resina 187, 80056 Ercolano

Während der ersten Ausgrabungen in Herculaneum ging man noch davon aus, dass die Stadt von den Bewohnern noch rechtzeitig verlassen werden konnte. Das erste in der Stadt gefundene Skelett, das diese These widerlegte, wurde jedoch in den Jahren 1830/31 bei der Freilegung im Obergeschoss dieses Gebäudes entdeckt, was dem „Haus des Skeletts“ seinen heutigen Namen gab.

Das Gebäude besaß einst 2 Stockwerke, von denen heute nur noch das Erdgeschoss erhalten ist. Der untere Teil des Hauses wurde 1927 freigelegt. Dabei fand man heraus, dass dieser Gebäudekomplex wohl ursprünglich aus 3 schmalen Einzelhäusern bestand, die später zu einem größeren Haus zusammengefasst wurden und danach etwa ein Viertel des gesamten Wohnblocks einnahmen.

Der Haupteingang befand sich am Cardo III. Über einen kleinen Gang erreichte man das große überdachte Atrium des mittleren Gebäudeteils, das ohne das sonst übliche Wasserbecken angelegt worden war. An dessen Ende, gegenüber des Haupteingangs, befand sich ein repräsentatives Empfangszimmer (tablinum), in dem der Hausherr seine Klienten empfing.

Links des Eingangs schlossen neben einer kleinen Halle ein weiterer repräsentativer Raum und ein herrlich ausgestatteter Raum mit gemauertem Speisebereich (biclinium) und Nymphäum an. Dieses besaß 2 rechteckige Wasserbecken und eine mit Lavasteinen verkleidete Rückwand mit apsisförmiger Nische. Vom darüberliegenden wunderschönen Fries aus ursprünglich 7 Mosaikfeldern sind noch die 3 äußeren im Original zu sehen. Die mittleren 3 sind, wie auch das Motiv in der Apsis, Rekonstruktionen und können im Original im Archäologischen Museum in Neapel besichtigt werden.

Ein Durchgang führt vom Atrium in den hinteren Bereich des Mittelgebäudes, wo der große Speisesaal (triclinium) lag. Dieser ist mit in Orange und Rot gehaltenen Fresken mit Landschaften und Architekturansichten geschmückt und besitzt mit Marmorintarsien ausgelegte Böden und eine halbrunde Apsis. Über eine Fensteröffnung zum Tablinium erhielt der Raum ausreichend Licht. Im angrenzenden Innenhof befindet sich in einer mit Gartenmotiven bemalten Wand eine Nische mit einem mosaikverzierten Hausaltar (lararium), darüber ist ein Relief mit einem geflügelten Cupido angebracht.

Der rechts des Eingangs gelegene Gebäudeteil besitzt im hinteren Teil mehrere Schlafzimmer (cubiculae), im vorderen Teil lagen wohl eher Wirtschaftsräume und vielleicht auch eine Küche.

Lage: Casa dello Scheletro, Insula III.3, Parco Archeologico di Ercolano, Corso Resina 187, 80056 Ercolano

Der heute als Haus der Herberge bekannte Gebäudekomplex ist das einzige bisher bekannte Gebäude in Herculaneum, das über eine private Thermenanlage verfügte. Wegen seiner besonders reizvollen Lage mit herrlichem Blick auf das Meer geht man heute davon aus, dass es sich hier wohl eher um ein großzügiges und prächtig ausgestattetes Privathaus handelte.

Das Haus der Herberge stammt aus der Zeit von Kaiser Augustus (27 v. Chr. bis 14 n. Chr.). Das Gebäude nimmt etwa 2 Drittel des zwischen dem Cardo III und IV liegenden Wohnblocks (insula) ein und grenzt im Süden direkt an den Strand. Aufgrund seiner Größe (2450 Quadratmeter) und der privaten Badebereiche vermutete man ursprünglich, dass hier eine Herberge lag.

Der Haupteingang zum Haus befand sich am Cardo IV und führte zunächst in ein Atrium, von dem aus zu beiden Seiten ineinander verschachtelte Räume abzweigten. Geradeaus erreichte man das Peristyl, in dem sich ein versunkener Garten befand. Bei den Ausgrabungen fand man hier einen verkohlten Rest eines Birnbaums, daher hat man den Garten auch heute wieder mit Birnbäumen bepflanzt.

Der Westflügel des Peristyls und die angrenzenden Räume waren mit einem schwarz-weißen Fußbodenmosaik geschmückt und die Pfeiler der Säulen reizvoll mit abwechselnd rötlichen und sandfarbenen Steinen gemauert.

Südlich des Peristyls schließen mehrere Räume an, hinter denen eine Panoramaterrasse lag, von der aus man sicher einen herrlichen Meerblick genießen konnte. An der gegenüberliegenden Peristylsite lagen zum Cardo III hin ein Ladengeschäft und am Cardo IV ein ursprünglich separater Gebäudetrakt mit 6 Räumen. Dieser Teil wurde eventuell nach dem Erdbeben 62 n. Chr. in Geschäfte oder Werkstätten umgebaut.

Von der Ostseite des Atriums gelangte man in die privaten Thermen, die zu den ältesten Gebäudeteilen des Hauses gehören. Sie sind die bisher einzigen in Herculaneum aufgefundenen privaten Bäder und waren mit Fresken im späten „zweiten Stil“ bemalt und mit schwarz-weißen Mosaikfußböden geschmückt, die noch teilweise erhalten sind.

Das Bad war im Reihentypus angelegt: vom Umkleideraum (apodyterium) gelangte man in das Laubad (tepidarium) und anschließend ins Heißbad (caldarium), in dem sich ein großes Tauchbecken und in der gegenüberliegenden Apsis ein Waschbecken (labrum) befand. Hier sind das Bodenmosaik mit Delphinen und die Hypokausten noch gut zu erkennen.

Lage: Casa dell’Albergo, Insula III.1, Parco Archeologico di Ercolano, Corso Resina 187, 80056 Ercolano

Das Wandgemälde, das diesem Haus seinen Namen gab, stellte den hundertäugigen Riesen Argos dar, der die Nymphe Io bewachte. Es wurde in einem Empfangsraum des Argus-Hauses gefunden, ist aber heute nicht mehr vor Ort zu sehen.

Der ursprüngliche Eingang zu diesem Haus befand sich an der im bisher noch nicht ausgegrabenen Nordteil des Hauses am Cardo II. Heute betritt man das Haus entweder durch einen Nebeneingang (posticum) am Cardo III oder durch einen kleinen Durchgang vom Haus des Aristides.

Im Zentrum des Hauses befindet sich ein großes Peristyl, das auf 3 Seiten von schönen Säulenkolonnaden umgeben ist und einst sicher prächtig ausgesehen haben muss. Der zentrale Raum im Nordosten diente als Speisesaal (triclinium), die danebenliegende Exedra war mit Fresken geschmückt, in denen Tafeln auf rotem Grund mythologische und architektonische Szenen und geometrische Motive zeigen.

Eines der Wandgemälde der Exedra, das diesem Haus seinen heutigen Namen gab, stellte den hundertäugigen Riesen Argos (lat.: Argus) dar, der die Nymphe Io auf Geheiß der Göttermutter Hera bewachte. Io war die Geliebte ihres Gatten Zeus, der so daran gehindert werden sollte, sich seiner Geliebten zu nähern. Leider ist dieses Gemälde inzwischen verlorengegangen.

Über der Exedra ist der 2. Stock noch gut erhalten. Hier fand man bei den Ausgrabungen in einem Raum, der wohl als Speisekammer diente, sogar Reste von Mehl, zum Backen vorbereitete Brotlaibe und Gefäße mit Oliven, Mandeln und Früchten.

Bisher ist von diesem Haus nur ein Teil freigelegt. Ein Durchgang im Norden, der bei den als Zugang zu den Ausgrabungen in der Villa dei Papyri genutzt wurde, führte wohl zu weiteren Räumen und einem weiteren Peristyl, von dem bisher nur die erste Säule ausgegraben ist.

Lage: Casa d’Argo, Insula II.2, Parco Archeologico di Ercolano, Corso Resina 187, 80056 Ercolano

Die Marmorstatue, die in diesem Haus gefunden wurde und ihm seinen Namen gab, wurde zunächst fälschlich als Statue des Aristeides von Athen identifiziert. Zwischenzeitlich weiß man allerdings, dass es sich hier um Aischines handelt, der als einer der größten Redner Athens galt.

Das Haus des Aristides, das direkt an der ursprünglichen Meeresküste lag und auf dieser Seite mit dicken Mauern befestigt ist, ist bisher noch nicht komplett ausgegraben. Auch befand sich der Haupteingang eigentlich an der Nordseite, vermutlich am bisher noch nicht ausgegrabenen Cardo II.

Hinter dem heutigen Zugang am Cardo III befindet sich ein kleines Atrium mit zentralem Wasserbecken (impluvium). Von diesem führen 4 Türen zu den restlichen Räumen, deren Funktion aber heute nicht mehr eindeutig zu bestimmen ist. Im Untergeschoss des Gebäudes befanden sich Lagerräume, deren Fensterbögen in der Ufermauer noch gut zu erkennen sind.

Das Gebäude wurde teilweise durch die Ausgrabungen an der Villa dei Papyri in Mitleidenschaft gezogen, da von hier ein Tunnel zur Villa gegraben wurde. Auch der rechts neben dem Eingang gelegene Durchbruch zum Haus des Argus entstand erst während der Ausgrabungen der Neuzeit.

Die im Haus aufgefundene Statue, die zunächst als Aristeides (ein griechischer Politiker aus Athen, der im 5. Jahrhundert v. Chr. lebte), gedeutet wurde, war wahrscheinlich eine Büste von Aischines, einem Redner und Staatsmann, der im 4. Jahrhundert v. Chr. in Athen lebte. Die Statue ist heute im Archäologischen Nationalmuseum in Neapel (MANN) zu sehen.

Lage: Casa di Aristide, Insula II.1, Parco Archeologico di Ercolano, Corso Resina 187, 80056 Ercolano

Die für griechische und römische Städte typischen, schachbrettartig angelegten Straßen waren in Herculaneum eher schmal und weisen nur wenige Spuren von Karrenrädern auf. Vor allem die zum Meer führenden Ost-West-Straßen waren für den Verkehr vermutlich auch außerdem zu abschüssig.

Herculaneum wurde planmäßig angelegt und besaß die für planmäßig angelegte antike Staädte typische schachbrettartige Aufteilung in Wohnblöcke (insulae). In den Ausgrabungen wurden von den vermutlich ursprünglich 3 Nord-Süd-Straßen (decumani) bisher erst die mittlere (decumanus maximus) und die westliche (decumanus inferior) freigelegt. Im rechten Winkel dazu verliefen in Ost-West-Richtung 5 Querstraßen (cardo), die etwa halb so breit wie der Decumanus Maximus waren. Von den ursprünglich 5 kann man heute noch durch 3 der Querstraßen (Cardo III, IV und V) spazieren.

Die Straßen waren mit Lavasteinen gepflastert und wiesen kaum Karrenspuren auf, vermutlich weil sie für den Verkehr zu eng und zu abschüssig waren. Sie waren jedoch größtenteils mit Gehwegen gesäumt, so dass man nicht durch den Unrat waten musste. Außerdem waren sie teilweise mit überdachten Säulenreihen gesäumt, die vor Sonne und Regen schützen sollten.

An einigen Straßenkreuzungen befanden sich öffentliche Brunnen zur Wasserversorgung – einer davon ist an der Kreuzung von Decumanus Maximus und Cardo IV noch besonders gut erhalten. Am Decumanus Maximus steht zudem noch ein prächtiger Quadrifrontalbogen.

Lage: Decumano Massimo, Parco Archeologico di Ercolano, Corso Resina 187, 80056 Ercolano